Volání divočiny

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 17:18

"Říkám jí volant."

Martin Buser je na telefonu. Jako pejsek žijící v Big Lake na Aljašce obývá svět zcela cizí většině obyvatel města. Namísto pracovních dnů naplněných obrazovkami počítačů a e-mailem, přestávkami na kávu a zastavenými dálnicemi má ledové zimní tréninkové tratě naplněné lapáním po dechu psů tlumených tichem zasněžených stromů; houpání běžců saní a zvuk vlastního dechu v suchém vzduchu.

„Volant“je očarovaný, slibný vedoucí pes. Má jiné. Mnoho dalších. Polovina jeho psů se může ujmout vedení a Buser má v daném čase více než 70 psů. Je to profesionální musher a jeden z nejúspěšnějších. Sportovci a chovatelé jsou v této elitní posádce asi 20 houfů po celém světě, kteří žijí ze závodních sáňkařských psů.

Buser se jmenoval v Iditarodu, nejslavnějším závodě psích spřežení na světě. S kurzem táhnoucím se více než 1 100 mil přes aljašskou divočinu, závod začíná první sobotu v březnu v Anchorage, pak končí v Nome po přejezdu dvou pohoří. Závod byl zahájen v roce 1973 na oslavu historie sáňkařských tras na Aljašce a reenact slavný běh v roce 1925, ve kterém se sérum spěchalo do Nome. Buser překročil cílovou čáru 23 krát a závod vyhrál čtyřikrát. Je také držitelem rekordu, absolvování treku do devíti dnů.

Musher tvrdě trénuje. Opravdu těžké. Dvanáct hodin nebo více, 365 dní v roce. Někdy stráví 14 plus hodin cestováním „největší kanceláří na světě“.

Jeho hlas je přátelský, ale sebejistý.

"Pokud to neuděláte tak, jak jsem byl, nebudete mi hrozit."

Co to znamená vyhrát Iditarod?

„Většinou je to spousta mysli nad hmotou,“říká veterán musher. Říká, že v něm nemá „přestat“, používá „quit“, jako je to podstatné jméno, ne sloveso.

V závodních kilometrech sám, on je pokrytý dost terénu, aby se rovnala dvěma obryvům zeměkoule. A v průběhu iditarodu se každé z tlapek jeho psů dotkne země dva miliony krát. Jeho psi také moc odcházejí.

Ale vítězství není nikdy jednoduché, ani pro šampiony. První pět nebo šest dní na stopě je snadné, říká Buser. V jednom nebo druhém bodě však budete muset tlačit. Buser se posouvá, tlačí svou rodinu (je ženatý, má dvě děti) a tlačí své psy.

Iditarod Trail Ústředí se nachází v Wasilla, hodinu nebo tak dolů po dálnici č. 3 z Anchorage. Turisté navštěvují místo autobusem. V jistém smyslu je to Mekka mushing.

Chas St. George je ředitelem public relations pro Iditarod. Tento závod je v každém měřítku velký: velká krajina a velký kilometrový výkon, jistě,

Úspěch v závodě, ve kterém má kterýkoli z 30 nejlepších týmů šanci na výhru, je výsledkem vypracování strategie a jejího dodržování, říká St. George: „Plánujete svou práci a budete pracovat na svém plánu.“

Každý plán je založen na rozvoji silného týmu. Psi jsou ve výborném fyzickém stavu, ale soutěžní povaha tohoto závodu nutila museře následovat. Mushing byl vždy tvrdý trénink, ale dnešní špičkový závodník, říká St. George, by mohl být přirovnán k ultraratónci. Na vzestupech, člen lidského týmu tlačí, a dokonce i na bytech, řidič někdy musí vstoupit. Peaking pro závod zahrnuje rozvoj vazby mezi člověkem a psem, který je silnější než cement.

Samozřejmě, že každá událost, ve které jsou psi tvrdě zpracováni, zve kritiku. Je to jedna věc, kdy se člověk rozhodne, že bude posouvat své limity, ale je to jiná situace, kdy majitel psa povzbuzuje své psy, aby tlačili své limity.

Hlavní veterinář Iditarodu je zodpovědný za ochranu zdraví a pohody více než tisíce vysoce výkonných psů. 12 let tento úkol spadl na Stuarta Nelsona, Jr.

„Jedním z mých primárních cílů je vzdělávat žáky,“říká. V prvních dnech závodu nebyl vztah mezi veterináři a závodníky tak harmonický; Scénář policistů a zlodějů, říká, ve kterém se cítili, že se na ně snaží zvědavci. Nelson se snažil tuto dynamiku změnit. "Dostávám hodně pozitivních ohlasů od hub."

Zdravotní systém Iditarod je „velmi komplikovaný,“říká veterinář. Počínaje měsícem před závodem má každý soutěžící pes odvedenou krev a podstoupí EKG k testování funkce srdce. Poté, dva týdny od startovní čáry, musí každý pes absolvovat fyzickou zkoušku. Kromě toho jsou všichni psi odčervení a musí být mikročipováni. Čipy se kontrolují na startovní čáře, aby se ujistili, že psi v postrojích jsou stejní psi, kteří podstoupili fyzické testování.

Více než 30 veterinářů pracuje jako dobrovolníci pro závod. Cílem každého kontrolního bodu je dát každému psovi rychlou fyzickou zkoušku. Výsledky jsou zaznamenány do „knihy veterináře“, kterou musher musí předložit na příštím kontrolním stanovišti. Houbaři se vyzývají, aby hledali varovné signály, že by mohl být pes upuštěn, jako je změna chůze nebo ztráta nadšení.

Psi zemřou v tomto závodě. To je tvrdá realita. Průměr Iditarodu za posledních několik let je dvě úmrtí psů na závod. Číslo rostlo, jak pole rostlo. Příčiny sahají od traumatických nehod k fyziologickým problémům, jako je přehřátí (závod je v březnu a tito psi jsou zvyklí na tvrdé běhy přes mrtvé zimy), vředy a myopatii, ve kterých draslík uvolněný z rozpadu svalů způsobuje náhlé srdce selhání.

Jaký může být iditarod, další závod si nárokuje titul „nejtěžších závodů sáňkařských psů na světě“a Julie Estey, výkonná ředitelka Fairbanks na Aljašce, kancelář Yukon Quest.

Závod Yukon Quest, který běží každý rok od roku 1984, je o měsíc dříve než Iditarod, když je tmavší a chladnější. Má méně než polovinu kontrolních bodů, což znamená, že muslimové nesou větší váhu a jsou více nezávislí. A stezka získává a ztrácí větší nadmořskou výšku, když závodníci cestují mezi Whitehorse, Yukonem a Fairbanks na Aljašce.

Myšlenka na Yukon Quest, který pokrývá tisíc kilometrů vzdáleného backcountry, se vylíhla v baru zvaném Bull's Eye Saloon, říká Estey. Leroy Shanks, kolega, který přišel s tím, zvažoval Fairbanks srdce mushing země, a chtěl vytvořit závod, který by oživil zájem o historické goldrush cesty od Kanady k Aljašce.

„Jsme velmi šťastní, že máme spoustu širokého otevřeného prostoru,“říká Estey a vysvětluje, proč je Severní Amerika domovem dvou nejdelších závodů světa. Je to široký otevřený terén, který se kdysi chlubil mnohem vyšší populací na konci devatenáctého století, kdy bylo zlato objeveno v Yukonu. Osídlení bylo založeno na vodních cestách, říká, protože nebyly žádné cesty do odlehlých oblastí. Trasa Yukon Quest vede do jedné vesnice, která dodnes nemá v zimě přístup na silnici. Existují oblasti na území, které se kdysi chlubily prosperujícími městy a nyní jsou jen osamocenou vyhřívanou chatrčí - stále vítanou destinací pro milovníky vyčerpaného ze dne bojujícího ve vířícím sněhu a hlubokých závěsech.

Quest přitahuje mírně odlišného závodníka než Iditarod. Kromě houbařů, kteří jsou ve světové třídě, patří k nim také talentovaní závodníci, kteří stále žijí na živobytí ze země. Jejich psí týmy nejsou jen pro závody; to jsou pracující psi, kteří stále pracují. Mnozí z týmů nemají peníze na to, aby mohli vyzkoušet Iditarod. Zatímco sáňkařské vozy jsou dnes zpravidla vyrobeny z high-tech materiálů, stále se můžete setkat se starým stylem popelových saní (ty staré jsou také snadněji upevnitelné na stezce). Oblečení pro nováčka by mohlo být přebytkem armády třetí ruky, říká Estey.

Quest má nižší profil než Iditarod, s menším polem a menší kabelkou, ale zdá se, že Estey má vůči soupeři rasy malý odpor. Říká, že úspěch Iditarodu udělal pro tento sport „úžasnou službu“. A s nedávným přílivem peněz z teritoriální vlády Yukonu, která zvýšila peněženku na prvním místě na 40 000 dolarů, Estey doufá, že uvidí více špičkových světových závodníků, kteří střílí na první místo na Yukon Quest, spíše než na „top ten“na Iditarodu.

Lance Mackey vyhrál Yukon Quest dva roky běží. Je to také jediná osoba, která vyhrála quest a také skončila v první desítce na Iditarodu ve stejném roce. Konec prvního je pouze deset dní před začátkem posledního.

Mackeyho příběhy ze stezky jsou přímo z knihy Jack London. "Jsou to všichni moji kamarádi - to jsou mí členové rodiny," říká o svém týmu. Být na stezce je „emocionální“. Mackey slovo používá několikrát. Popisuje, že je v „pátém dni bez spánku“, když vás najednou zasáhne, že byste mohli být v první desítce a ocitnete se v očích. Lidé, kteří nikdy neudělali tyto vytrvalostní závody, neznají „samotu celé věci,“říká, nebo pouto, které je kované, když spíte vedle svých psů, a spoléháte na sebe, že přežijete. A někdy ne všichni přežijí.

Na Iditarodu před třemi lety měl Mackey dvě hodiny na osmihodinovém úseku, překročil zamrzlé jezero, když jeden z jeho psů sestoupil a nevstal. Nakonec pes zemřel. Hrůza této situace byla umocněna tím, že musel umísťovat mrtvého psa na saních, kde už dva živí spoluhráči odpočívali. Mackey se znovu přesunul, ale byl zničen.

„Můj celý svět se rozpadal,“říká. Všechno, co mu trvalo, trvalo. Dodnes je to nejhorší okamžik v jeho kariéře. Pokud jde o něj, dva vítězství Yukon Quest „nevynechají“ztrátu svého psa. Nějaký útěchu má v myšlence, že zdravotní defekty někdy udeří i lidské atlety uprostřed toho, co milují.

Mackey odmítá myšlenku, že tento druh mushing je neodmyslitelně krutý. Tým, který neměl rád tah, by nebyl konkurenceschopný. Uznává, že v každé populaci lidí budou „špatná semena“, ale jeho definicí krutosti vůči zvířatům je sibiřský husky, který se usadil v bytě ve Phoenixu v Arizoně. "[Mushing] je to, k čemu se chovají," říká, "to je to, co milují."

■

Eric Sparling napsal pro The Globe and Mail, The Toronto Star, Nuvo, ModernDog a mnoho dalších publikací.